Les légumes en J, il y en a peu, et c’est le jicama qui ouvre la liste. Derrière lui viennent les jets de houblon, ces jeunes pousses qu’on mange au printemps surtout en Belgique, puis le jute potager, qu’on appelle aussi corète potagère. On peut y ajouter la jarosse, une légumineuse ancienne.
Les listes qui t’en promettent dix ou quinze trichent avec des noms anglais ou des fruits.
Quels sont les légumes qui commencent par J ?
Les légumes en J qui existent vraiment sous ce nom en français sont le jicama (une racine), les jets de houblon (des pousses), le jute potager (des feuilles) et la jarosse (une graine de légumineuse). C’est tout pour les noms qui tiennent la route.
Le J fait partie des lettres pauvres, comme le K ou le W. Du coup, les sites qui gonflent la liste piochent ailleurs, et on verra plus bas où.
Le jicama, c’est quoi et comment le mange-t-on ?
Le jicama est le tubercule d’une plante grimpante de la famille des haricots, originaire du Mexique et d’Amérique centrale. Son nom botanique est Pachyrhizus erosus, et on l’appelle aussi pois patate. Sous une peau qu’on ne mange pas, la chair est blanche, juteuse et croquante, avec un goût légèrement sucré.
Il se mange cru, en bâtonnets ou râpé dans une salade, ou cuit comme une pomme de terre. En bâtonnets crus, il remplace le concombre à l’apéritif. En France, tu le trouves surtout en épicerie exotique ou asiatique. Choisis-le ferme et lourd pour sa taille, sans zone molle. Et pèle-le entièrement avant de le couper.
Mais en France, seule la racine se trouve et se mange.
Les graines contiennent de la roténone, dont la poudre sert d’insecticide. Au rayon frais, tu n’achètes que la racine, donc aucun souci.
Jets de houblon et jute potager, ça se mange vraiment ?
Oui, les deux se mangent, chacun dans sa région. Les jets de houblon sont les jeunes pousses qui sortent de la souche au début du printemps, cueillies surtout en Belgique et dans les Flandres. Le jute potager est une plante tropicale dont on cuisine les feuilles, très courante en Afrique et dans le monde arabe.
Les jets de houblon ressemblent un peu à des pousses de soja. Le Guide Michelin les surnomme la « truffe du Nord », parce que la production est rare et le produit cher. On les fait sauter au beurre ou on les glisse dans une omelette. Ils arrivent sur les marchés à peu près quand le potager en mars se réveille.
Le jute potager, lui, c’est Corchorus olitorius, dit corète potagère. Ses feuilles cuites donnent une sauce un peu gluante, comme le gombo, à cause d’un mucilage. Et dans le monde arabe, la plante et le plat s’appellent mloukhia (on lit aussi meloukhia).
Quelle partie mange-t-on et quand les trouver ?
Le tableau reprend les légumes en J vérifiables, avec la partie mangée et ce qu’on peut en attendre en France métropolitaine. Les saisons sont indicatives. Pour les produits importés, elles dépendent du pays d’origine, donc pas de mois inventé.
| Légume | Partie mangée | Cultivable en France | Récolte indicative |
|---|---|---|---|
| Jicama (pois patate) | Tubercule | Non en pratique (saison trop courte) | Importé |
| Jets de houblon | Jeunes pousses | Oui, le houblon pousse chez nous | Début du printemps |
| Jute potager (corète potagère) | Feuilles | Sous abri, l’été | Été |
| Jarosse (gesse chiche) | Graines | Possible, mais rarement cultivée | Été |
Alors oui, quatre lignes seulement. La liste des légumes en K n’est pas plus fournie.
Lesquels peut-on cultiver en France ?
Au jardin, le seul légume en J vraiment simple, c’est le houblon pour ses jets, une vivace qui pousse déjà dans nos haies. Le jute potager demande de la chaleur et se cultive sous abri en été. Le jicama, lui, n’a pas le temps de faire de belles racines sous notre climat.
Prends le jicama. Il lui faut une très longue saison sans gel, de l’ordre de neuf mois pour de gros tubercules. Avec cinq mois sans gelée, on obtient des racines, mais petites. Pour un débutant, c’est beaucoup d’efforts pour un tubercule vendu tout fait en épicerie. Celui-là, achète-le, ne le sème pas.
Pourtant, la corète potagère se tente. Elle pousse le mieux entre 25 et 32 °C et s’arrête de grandir sous 15 °C, ce qui veut dire serre ou tunnel en été dans la moitié nord. Le vrai coût, c’est la place sous abri, que les tomates réclament au même moment.
Le houblon, à l’inverse, se plante une fois et repart chaque année. Son point faible, c’est sa vigueur. Mal guidée, la liane envahit vite un coin de jardin.
Quels pièges trouve-t-on dans les listes de légumes en J ?
Le premier piège, ce sont les noms anglais. « Jerusalem artichoke » désigne le topinambour, qui se range au T. Viennent ensuite les mots de cuisine pris pour des légumes, comme julienne ou jardinière, et les fruits glissés dans la liste sans le dire, comme le jujube ou la jaque verte.
Or la julienne est une façon de tailler les légumes en fins bâtonnets, et la jardinière un mélange de légumes en dés. Les « jeunes pousses » ne sont pas un légume non plus, mais un mélange de petites feuilles récoltées jeunes. Et les pousses de soja en barquette, ce sont des germes, souvent de haricot mungo. Le topinambour, tu le retrouveras dans la liste des légumes en T, et le jujube dans la liste des fruits en J, avec la jaque, un fruit même quand on la cuisine salée.
Quels légumes en J sont dangereux crus ou mal identifiés ?
Pour les légumes en J, le danger vient rarement de la partie qu’on cuisine. Chez le jicama comme chez le jute potager, ce sont les graines qu’on laisse de côté, les premières parce qu’elles contiennent de la roténone, les secondes parce qu’elles renferment des glycosides cardiaques. La jarosse pose un autre problème. Mangée en grande quantité, elle peut provoquer le lathyrisme, une maladie neurologique.
Mais pour la jarosse, je ne te donnerai pas de seuil, faute de chiffre fiable. L’encyclopédie Hypp de l’INRAE rappelle seulement qu’elle était cultivée comme fourrage ou pour ses graines, proches des lentilles.
Le dernier risque concerne la cueillette sauvage. Le houblon pousse dans les haies, et des pousses ramassées au bord d’un chemin peuvent se mélanger avec d’autres plantes. L’Anses donne des consignes simples : ne mange pas une plante que tu n’as pas identifiée avec certitude, ne cueille pas par brassées, arrête si le goût est inhabituel, et prends ta récolte en photo. En cas de symptômes, elle recommande d’appeler sans attendre un centre antipoison, et le 15 en cas de détresse vitale. Aucun article ni aucune photo ne remplace l’avis de quelqu’un qui reconnaît la plante en main, sur place.
Et si tu aimes les lettres difficiles, la liste des légumes en I n’est guère plus longue.
Questions fréquentes
Quel est le légume en J le plus connu ?
C’est le jicama, qu’on trouve en épicerie exotique et qui se mange cru ou cuit. En Belgique, les jets de houblon sont plus connus localement, mais on les voit peu ailleurs.
Le jicama se mange-t-il avec la peau ?
Non, la peau du jicama ne se mange pas, on la retire avant de couper la chair. Seule la racine est consommée, les graines de la plante ne le sont pas.
La jaque est-elle un fruit ou un légume ?
C’est un fruit, celui du jacquier. Cueillie jeune, quand elle est verte et ferme, on la cuisine en plat salé comme un légume. Mûre, elle se mange sucrée.
