Les fruits en Z se comptent sur les doigts d’une main. Le seul qu’on peut citer sans tricher, c’est le zatte, nom créole de la pomme cannelle à La Réunion. Ajoute le zalacca, plus connu sous le nom de salak, et la zapote, qu’on écrit sapote en français. Le reste, ce sont des noms de variétés : la poire Zéphirin Grégoire, la pomme Zestar, le raisin zinfandel.
Voilà. Les pages qui t’en promettent une douzaine remplissent avec des courgettes, du zeste et des noms latins.
Quels fruits commencent vraiment par Z ?
La vraie liste des fruits en Z tient en trois familles. Un nom créole d’abord, le zatte. Puis des noms étrangers ou botaniques, comme zalacca, zapote ou Ziziphus, qui ont un autre nom en français. Enfin des variétés d’un fruit banal, comme la poire Zéphirin Grégoire ou la pomme Zestar.
Le zatte, c’est le fruit de l’attier (Annona squamosa), que l’on appelle pomme cannelle en métropole. La fiche Pl@ntUse le donne comme nom créole réunionnais, pour un arbuste originaire d’Amérique tropicale. Le fruit très mûr se mange cru ou en boisson. Sa chair est blanche, crémeuse, piquée de graines noires.
Mais sous son nom métropolitain, il file avec les fruits qui commencent par P.
Quels fruits exotiques se cachent derrière la lettre Z ?
Deux fruits exotiques reviennent dans toutes les listes en Z, le zalacca et la zapote. Le premier est le fruit d’un palmier d’Asie du Sud-Est, le second un fruit d’Amérique centrale. Aucun des deux ne porte ce nom en français courant. On dit salak pour l’un. Pour l’autre, c’est plus flou, car zapote recouvre en espagnol plusieurs fruits différents, qu’on appelle sapotes.
Le zalacca tient son nom du latin botanique, Salacca zalacca. On l’appelle salak, ou fruit serpent à cause de sa peau brune couverte d’écailles pointues. D’après la fiche Ecocrop de la FAO, ce palmier épineux pousse dans tout l’archipel malais, en climat tropical humide, de la plaine jusqu’à 500 m environ.
La zapote, c’est l’orthographe espagnole de sapote. Parmi elles, la sapote noire (Diospyros nigra), cousine du kaki, dont la chair devient brun foncé et molle à maturité. Ainsi, une liste qui écrit « zapote » recopie un mot espagnol.
| Fruit | Ce que c’est vraiment | Type et origine | Cultivable en France métropolitaine ? |
|---|---|---|---|
| Zatte | Nom créole de la pomme cannelle | Exotique, Amérique tropicale, cultivé à La Réunion | Non, sauf en serre chauffée |
| Zalacca | Nom botanique du salak | Exotique, palmier d’Asie du Sud-Est | Non |
| Zapote | Orthographe espagnole de sapote | Exotique, Amérique centrale (plusieurs espèces) | Non |
| Zéphirin Grégoire | Variété de poire | Verger, Belgique, XIXe siècle | Oui |
| Zestar | Variété de pomme | Verger, Minnesota, 1999 | En théorie, diffusion en France non vérifiée |
| Zinfandel | Cépage de raisin de cuve | Vigne, surtout en Californie | Cépage de cuve, pas un fruit de verger |
Quelles variétés de fruits portent un nom en Z ?
Trois variétés en Z sont faciles à vérifier : la poire Zéphirin Grégoire, la pomme Zestar et le cépage zinfandel. Derrière ces noms, il y a juste une poire, une pomme et un raisin. Pour un jeu de lettres, c’est toujours plus honnête que d’inventer.
La poire Zéphirin Grégoire est une variété belge du milieu du XIXe siècle. On la trouve encore dans les vergers conservatoires. La pomme Zestar a été lancée en 1999 par l’université du Minnesota. C’est une pomme précoce, mûre entre fin août et début septembre selon son obtenteur, sélectionnée pour des hivers bien plus durs que les nôtres.
Le zinfandel, lui, est un cépage de cuve surtout planté en Californie.
Et les fruits qui commencent par Y ne sont guère mieux lotis.
Lesquels pousser en France, et ça tient au troisième hiver ?
Au jardin, seules les variétés tiennent la route : une poire Zéphirin Grégoire ou une pomme Zestar se plantent comme n’importe quel poirier ou pommier. Le zatte, le salak et la sapote noire, tropicaux, ne passent pas le premier hiver en pleine terre, alors le troisième…
Pour le salak, la fiche de la FAO parle de tropiques humides, d’une nappe d’eau haute la majeure partie de l’année et d’une ombre épaisse pour les jeunes palmiers.
Du coup, si tu veux un fruitier en Z qui produise vraiment, prends un poirier ou un pommier de variété ancienne, adapté à ton coin. Le point faible, c’est le porte-greffe mal choisi pour ton sol. Pour caler la plantation des fruitiers à racines nues, jette un œil au programme du potager en novembre.
Quels pièges dans les listes de fruits en Z trouvées en ligne ?
Le premier piège, c’est le légume déguisé. Le zucchini n’est pas un fruit en Z, c’est le mot italien et anglais pour la courgette. Botaniquement, la courgette est bien un fruit, comme la tomate, mais en français elle commence par C. Le zeste, c’est juste la peau d’un agrume.
Pourtant ces deux-là reviennent partout. Tu retrouveras la courgette à sa vraie place parmi les légumes qui commencent par C.
Le deuxième piège, c’est le nom latin vendu comme un nom courant. Ziziphus jujuba et Ziziphus mauritiana sont les noms botaniques de jujubiers, et en français on dit jujube. Leur place est donc avec les fruits en J. Même chose pour le zalacca, qui s’appelle salak et se range parmi les fruits en S. Une liste qui mélange tout ça sans prévenir sent la traduction automatique. Et ça se voit vite.
Le troisième piège, c’est le fruit inventé.
On croise par exemple une « zéphyrine », présentée comme un légume de la famille des courges. Impossible d’en trouver la trace sous ce nom dans une source sérieuse, alors elle n’a rien à faire ici. Même méfiance pour les tableaux de calories qui accompagnent ces listes. Un chiffre nutritionnel fiable se cherche dans la table Ciqual de l’Anses.
Comment choisir et manger zatte, salak et sapote sans se tromper ?
Ces trois fruits se mangent bien mûrs, c’est là qu’on se plante. Le zatte doit céder sous le doigt, avec des écailles qui commencent à s’écarter. Le salak se choisit ferme, sans moisissure à la base. La sapote noire se mange quand elle est très molle et sombre, presque trop mûre en apparence.
Alors, quelques gestes simples. Pour le zatte, ouvre-le à la main et mange la chair à la cuillère en recrachant les graines. Ne les croque pas, la fiche Pl@ntUse les classe parmi les parties insecticides de la plante. Pour le salak, pince la pointe et décolle la peau écailleuse comme une coquille, sans forcer avec l’ongle, car les écailles piquent. Pour la sapote noire, attends : cueillie trop tôt, elle reste âpre, comme un kaki pas fait.
Bref, ces fruits voyagent mal. Achète-les à l’unité et mange-les vite.
Questions fréquentes
Combien y a-t-il de fruits qui commencent par Z ?
En français courant, presque aucun. Le zatte est un nom créole de la pomme cannelle, le zalacca et la zapote sont des noms étrangers ou botaniques. Le reste, ce sont des variétés.
Le zatte et la pomme cannelle, c’est le même fruit ?
Oui. Zatte est le nom donné à la pomme cannelle à La Réunion. Le fruit vient de l’attier, Annona squamosa, cousin du corossol.
La courgette est-elle un fruit en Z ?
Non. Zucchini est le nom italien et anglais de la courgette. Botaniquement c’est un fruit, mais en français il commence par C et on le classe en cuisine avec les légumes.
Peut-on planter un fruitier en Z dans son jardin ?
Oui, à condition de choisir une variété : un poirier Zéphirin Grégoire ou un pommier Zestar. Les fruits exotiques en Z, eux, ne supportent pas l’hiver en pleine terre en France métropolitaine.
Sources
- Salacca zalacca, fiche Ecocrop (FAO)
- Annona squamosa L. (Pl@ntUse, Pl@ntNet)
